Успех боевых действий в горах в значительной мере зависит от специальной горной подготовки войск, включающей специальную физическую и техническую подготовку, а также знания конкретных физико-географических и погодных условий, в которых придется действовать. Умение правильно ориентироваться в сложных условиях горной местности и мгновенно оценивать складывающуюся боевую обстановку - в этом залог успеха командира при выборе выгодного места для организации опорного пункта или места для засады, а в крайнем случае, и для сравнительно спокойного ночлега или организации бивака для более комфортного отдыха, или организации временной базы.
Горная подготовка является неотъемлемой частью боевой подготовки войск и обязательна для всего начальствующего и рядового состава, предназначенного для действий в горах.
Получаемые в ходе горной подготовки знания и практические навыки часто оказываются недостаточными, особенно в части предупреждения опасностей, обусловленных природой гор, и умения ориентироваться в сложной горной обстановке, что еще раз подтвердилось в ходе проведения контртеррористических мероприятий в Северо-Кавказском регионе в 1999-2000 гг.
Известно, что опасности в горах не страшны тому, кто знает, когда и откуда они появляются и как их миновать. Следовательно, личный состав, действующий в горах, должен твердо знать, какие опасности возникают в горах и отчего, как их избежать для себя, и как использовать ту или иную из них для нанесения урона живой силе и технике противника, разрушения его путей сообщения и т.д.
Умение ориентироваться на местности, как показывает жизнь, - определенное искусство, в совершенстве овладеть которым далеко не просто. Лишь немногие, обладая от рождения "природным чутьем", могут уверенно чувствовать себя на незнакомой местности и без особого труда выйти к ближайшему жилью или в заданную точку. Большинство же людей, даже имея определенную подготовку, оказавшись в незнакомой местности, испытывают трудности в определении своего местоположения и нахождении кратчайшего пути к намеченной цели.
Навыки ориентирования военнослужащие приобретают при изучении курса военной топографии. Но настоящие знания и умение ориентироваться на различной местности приобретаются ими лишь в ходе практической деятельности, когда военнослужащие сталкиваются с ситуациями, часто не похожими на те, которые рассматривались в процессе обучения.
В отличие от равнинной или всхолмленной местности, при выборе пути в высокогорном районе надо учитывать не только тактические требования и условия, но и естественные опасности, свойственные горам, которые иногда могут нанести войскам гораздо больший урон, чем противник. Отсюда понятна важность умения ориентироваться в горной местности, где любые отклонения от заданного маршрута чреваты для подразделения опасностью не только напороться на засаду, но и оказаться в положении заблудившегося, попасть в зону лавин, камнепадов, ледовых обвалов и др.
Цель настоящей работы - предостеречь личный состав, действующий в горах, от возможных опасностей и потерь, а также дать ряд практических рекомендаций по методике ориентирования и организации безопасного передвижения в горах.